엔비디아 H100 GPU를 저궤도에서 구동한 위성을 쏘아 올린 미국 우주 데이터센터 스타트업 스타클라우드(Starcloud)가 2억5000만 달러(약 3311억원) 규모 투자를 유치했다. 두나무의 투자 전문 자회사 두나무앤파트너스(대표 이강준)는 이 라운드에 유일한 한국 투자자로 참여했다. 스타클라우드의 투자 후 기업가치는 23억 달러(약 3조461억원)이며, 이번 라운드를 포함한 누적 투자액은 4억5000만 달러(약 6000억원)다.
스타클라우드-1이 궤도에서 한 일
스타클라우드는 2024년 설립된 회사다. 지난해 11월 60kg급 첫 위성 스타클라우드-1(Starcloud-1)을 발사했다. 회사는 이 위성이 저궤도에서 엔비디아 H100 GPU를 돌린 첫 사례라고 설명한다. 위성에는 구글의 오픈 모델 젬마(Gemma)도 실려 있고, 이를 통해 AI 추론을 수행했다고 한다.
위성 레이더 기업 카펠라 스페이스(Capella Space)의 관측 데이터를 궤도에서 분석하는 작업도 진행하고 있다. 이를 통해 조난 선박과 산불을 탐지하는 서비스를 검증하는 중이다.
지상 데이터센터는 전력망, 냉각수, 부지 제약을 받는다. 우주에서는 태양광 발전과 복사 냉각을 활용할 수 있다는 점이 다르다.
위성군 목표와 투자금 사용처
스타클라우드는 8만8000기 위성군으로 20기가와트(GW) 규모의 궤도 연산 용량을 확보하는 것을 장기 목표로 삼고 있다. 현재 구축된 시설의 규모가 아니라 목표치다. 이를 위해 미국 연방통신위원회(FCC)에 위성군 운용 허가를 신청했다.
이번 투자금은 제조 역량 확대와 차세대 궤도 데이터센터 위성인 스타클라우드-3 생산 라인 개발 등에 쓸 예정이다. 우주 데이터센터의 경제성은 발사·제조 비용, 방사선 대응, 통신망, 장기 운영 안정성 과제를 해결해야 확보할 수 있다.
라운드 구성과 두나무앤파트너스의 투자 배경
이번 라운드는 맨해튼웨스트벤처스(Manhattan West Ventures)가 주도했다. 엔비디아(Nvidia), 시스코 인베스트먼트(Cisco Investments), 벤치마크(Benchmark), EQT 등도 함께 참여했다.
이강준 대표는 스타클라우드의 우주 데이터센터 기술 검증, 인재 확보, 자본 조달이 병행되고 있다는 점을 주요 투자 배경으로 꼽았다. 한국 AI 시장과 글로벌 우주 인프라 기업의 협력 가능성을 확보하려는 목적도 있다.
두나무앤파트너스의 누적 투자금은 2330억원이며, 이노크라스, 에어스메디컬, 리벨리온 등에 투자했다.
스타클라우드와 두나무앤파트너스는 국내 기업과의 기술·사업 협력 기회를 모색할 예정이다.