식물성 식품소재 기업 휴밀(대표 김경환)이 독자 개발한 초단축 공정기술 ‘SSP™(Super Short Process)’를 CJ제일제당과의 사업실증(PoC)에 투입한다. SSP는 기존 습식 공정 대비 공정 단계·제조 시간·에너지 사용량을 각각 약 80% 절감하고, 용수 사용량은 약 70%, 부산물 폐기물은 약 99% 줄인다는 게 회사 측 설명이다. 아크릴아마이드 억제 수준도 일반 공정 대비 약 59분의 1에 그친다.
SSP™, 원물 종류 가리지 않는 공정 플랫폼
SSP는 특정 제품 제조법이 아니라 여러 원물에 적용 가능한 공정 플랫폼으로 설계됐다. 콩·귀리·쌀·미강 등 서로 다른 원물에도 동일한 설비로 적용할 수 있어, 원물이 가진 영양을 살리면서도 공정에 드는 시간과 자원을 최소화하는 것이 핵심이다. 휴밀은 이 기술의 공정 파라미터를 특허와 영업비밀로 관리하고 있으며, 국내외 등록 특허 5건, PCT를 포함한 출원 특허 4건 이상을 보유하고 있다.
프론티어랩스 6기 선발, 260개사 중 4곳
휴밀은 CJ제일제당의 푸드테크 스타트업 육성 오픈이노베이션 프로그램 ‘프론티어랩스’ 6기 최종 선발 기업으로 이름을 올렸다. 약 260개사가 지원한 이번 기수에서 4개 기업이 최종 선정됐으며, 지난 7월 23일 첫 워크숍을 시작으로 6개월간 CJ제일제당과 PoC를 진행한다. 이 기간 전문가 멘토링과 3년 성장 로드맵, 후속 투자 및 사업 협력 기회가 제공된다. 김경환 대표는 “SSP는 원물이 가진 영양을 살리면서 공정에 드는 시간과 자원을 최소화하는 기술”이라며 “확보한 재원을 바탕으로 CJ제일제당과의 PoC를 통해 SSP 소재의 산업적 활용 범위를 확대하겠다”고 밝혔다.
완제품 경쟁에서 원료·공정 경쟁으로
식물성 식품 시장의 경쟁축이 완제품에서 원료와 제조 공정으로 이동하는 흐름 속에서, 휴밀은 경남 김해 자체 생산공장을 통해 소재개발부터 완제품까지 이어지는 생산체계를 구축해왔다. B2B 소재공급과 OEM은 물론 ‘온리소이’, ‘가루선생’ 등 자체 브랜드까지 사업영역을 다각화했으며, HACCP과 FSSC22000, FDA 등 인증을 확보해 미국·캐나다·호주·뉴질랜드·싱가포르·말레이시아·필리핀·UAE·홍콩·일본·태국·도미니카공화국 등 12개국에 수출하고 있다.
휴밀은 이번 CJ제일제당과의 PoC와 별도로 시리즈A 투자 유치도 진행 중이다. 지난 8월 4일 투자 계약을 체결했고 8월 7일 1차 투자금 납입이 이뤄졌다. 확보한 투자금은 기능성 소재개발과 생산능력 확충, 해외진출 확대에 활용될 예정이다.