리벨리온이 자체 개발한 NPU 기반 랙 시스템 ‘리벨랙(RebelRack™)’을 일본 도쿄 데이터센터에 100대 이상 공급하는 방안을 추진한다. 리벨리온(대표 박성현)은 일본 AI 인프라 기업 ai&(공동창업자 겸 대표 데이비드 베넷)와 파트너십을 체결하고, ai&가 도쿄에서 운영하는 데이터센터에 리벨랙을 구축하기로 했다.
리벨랙은 ai&가 기존에 운영해온 GPU와 NPU를 함께 쓰는 이기종 컴퓨팅 환경에 추론 특화 NPU를 더하는 방식으로 적용된다. 특히 기존 오픈소스 소프트웨어와의 호환성을 확보해 소프트웨어 환경을 바꾸지 않고도 도입할 수 있도록 설계됐다.
추론 특화 NPU, 이기종 환경 속으로
생성형 AI가 실험 단계에서 상용 단계로 넘어가면서 추론 처리 비용과 전력 효율이 AI 인프라 경쟁의 핵심 과제로 떠올랐고, GPU와 NPU를 조합하는 이기종 컴퓨팅이 그 대안으로 부상하고 있다. 데이비드 베넷 ai& 대표는 “이기종 인프라란 작업에 가장 적합한 하드웨어를 쓴다는 의미”라며 “리벨리온은 높은 효율과 기존 오픈소스 프레임워크와의 호환성을 제공해 서비스의 비용 구조를 더욱 유연하게 설계할 수 있는 파트너”라고 말했다.
매트 이스트우드 IDC 리서치 수석부사장도 “AI가 실험 단계에서 상용 단계로 넘어가면서 성능·전력 효율·비용을 아우르는 추론의 경제성이 인프라 선택에 미치는 영향이 더욱 커질 것”이라며 “ai&가 상용 규모로 리벨리온 제품을 도입한 것은 목적 기반 AI 반도체가 추론 인프라의 실질적인 대안으로 부상하고 있음을 보여주는 중요한 사례”라고 평가했다.
일본 소버린 AI 인프라 시장 진입 발판
ai&는 20억달러 이상의 인프라 투자를 확보한 상태로, 2026년 말까지 5개 사이트 가동, 2027년 말까지 40MW 규모의 인프라 확보를 목표로 하고 있다. 이번 리벨랙 공급은 그 인프라 확장 계획의 일부로 진행된다.
리벨리온은 국내에서 데이터센터·통신·클라우드 기업을 대상으로 자체 NPU 시리즈 ‘아톰(ATOM)’을 적용한 이력이 있으며, HBM3E 기반의 신규 NPU ‘리벨100(Rebel100)’으로 해외 진출을 추진하고 있다. 박성현 리벨리온 대표는 “추론의 경제성은 AI가 얼마나 널리 보급되고 활용될 수 있는지를 좌우하는 핵심 요소”라고 말했다.
박 대표는 이어 “이번 협력을 계기로 일본 현지 고객과 직접 만나는 접점을 확보하고 일본 AI 인프라 시장에서 사업 기반을 확대하는 동시에 기업과 정부, 개발자에게 보다 효율적인 추론 인프라를 제공하겠다”고 밝혔다. 이번 협력으로 리벨리온은 일본 소버린 AI 인프라 시장에 진입할 접점을 마련하게 됐다.