전파로 지표면을 관측하는 SAR 위성의 영상이 해상에서 기동하는 대한민국 해군 대형수송함(LPH) 위에서 직접 운용됐다. 아이싸이(ICEYE)의 한국법인 아이싸이 코리아는 최근 종료된 해군·해병대 합동훈련에서 이동형 위성정보운용체계를 함정에 탑재해 SAR 위성정보를 제공했다고 밝혔다.
탑재된 장비는 아이싸이의 전개형 위성정보운용체계 ISR Cell의 기능을 축소해 구현한 이동형 차량이다. ISR Cell은 SAR 위성군과 연계해 작전 현장에 배치하는 시스템이다.
촬영 계획부터 함정 내 활용까지
이동형 차량과 전담 인력을 함정에 배치해 훈련 상황 변화에 따라 위성 촬영 계획을 조정했다. 획득한 SAR 영상은 함정 내 지휘시설에 전시해 지휘관이 현장에서 확인하도록 했다. 촬영 계획, 영상 획득, 분석, 함정 내 활용까지 한 흐름으로 연결한 것이다.
SAR 위성은 전파를 이용해 지표면을 관측하기 때문에 구름·악천후나 주야간 제약이 있는 환경에서도 관측 활용이 가능하다. 훈련에서 SAR 위성은 위장막 아래 은폐된 차량과 불빛을 끄고 야간 기동하는 함정의 위치와 형상을 포착했다.
황대섭 해군 대령은 아이싸이의 SAR 위성 지원을 두고 “실전 수준의 정보지원이었다”고 평가했다.
군 정보자산과 함께 쓰는 상용 위성정보
위성정보를 군 작전에 활용하려면 촬영 요청부터 데이터 수신, 분석, 지휘관의 판단 활용까지 과정이 빠르게 이어져야 한다. 이번 훈련에서는 상용 SAR 위성정보를 기존 군 정보자산과 함께 활용하는 함상 운용 방식을 검증했다. 아이싸이 측은 움직이는 해군 함정에서 이를 구현한 세계 최초 사례라고 설명했으나, 이는 아이싸이 측이 제시한 설명이다.
박순호 아이싸이 코리아 ISR 수석팀장은 “이번 훈련은 대한민국 해군과 긴밀히 협력해 이동형 운용 체계가 실제 함상 환경에서 훈련 전 기간 안정적으로 운용되고 군의 임무 수행에 기여할 수 있다는 점을 확인했다”고 말했다.
아이싸이 코리아는 이번 훈련으로 ISR Cell 운용 환경을 해상으로 넓혔다. 박 팀장은 “앞으로도 다양한 훈련 및 작전환경에 맞춰 검증을 이어가겠다”고 밝혔다. 회사 측 검증은 이후에도 계속될 예정이다.